不到五分钟，三道身影从不同方向匆匆赶来。
两男一女，都是今天进入副本的玩家。他们看到云初时，脸上都带着相似的急切和警惕。
“报名表在你这儿？”其中一个寸头男生率先开口，“什么价？”
“道具优先。C级以上防御或逃遁类道具，或者一千积分。”云初说。
寸头男生动作最快，从背包里取出一张符箓：“B级遁地符，可瞬间遁走五十米。有效期还剩两次。”
云初接过，确认，递出报名表。
第二个是个圆脸女生，她犹豫了一下，直接转了积分。
第三个是个戴眼镜的男生，他翻了半天背包，最后有些尴尬地看向云初：“我……道具没带够，C级的只有一件攻击类的，你要不要？积分……积分也不够一千。”
云初看着他。
那男生被看得浑身不自在，正准备咬牙放弃，却听云初说：“什么攻击类道具？”
男生连忙取出一柄巴掌大的小剑，通体银色，剑身刻着繁复的纹路：“C级‘飞影剑’，一次性攻击道具，可锁定目标自动追击。有效期还剩一次。”
云初接过，探入意识确认——确实是C级攻击道具，威力尚可。
“加五百积分。”她说。
男生愣了愣，随即连连点头：“有有有！五百积分我有！”
交易完成。
四张报名表全部出手。
三个新来的玩家拿到报名表后，脸上都露出如释重负的表情。他们互相交换了一个眼神，却没有立刻离开。
那个圆脸女生犹豫了一下，开口问：“同学……你既然能弄到报名表，是不是也知道些别的？比如……怎么交表？交到哪儿？”
云初看着他们，灰色的瞳孔在路灯下显得格外浅淡。
“教导主任办公室，三楼。”她说，“报名表放进对应的班级文件夹里就行。注意别被NPC看见。”
三人眼睛又是一亮。
“还有别的线索吗？”寸头男生连忙追问，“多少钱？你开价！”
云初想了想。
“惩戒室的规则。”她说，“五百积分，或者一件C级道具。”
“要要要！”戴眼镜的男生毫不犹豫地转了五百积分。
云初收了积分，语气依旧平淡：“惩戒室在教学楼西侧，暗红色铁门。”
“里面有一只怪物，由死在惩戒室的学生怨念凝聚而成。”
“白天上课时，违反课堂规则的人会被教师带走送进惩戒室——无论是玩家还是NPC，下场都是被怪物吞噬。”
她顿了顿：“惩戒室墙壁上刻着两条规则。第一条：上课期间禁止大声喧哗、吵闹。第二条：本校教师制服为白色衬衫、深色下装，不存在穿蓝色上衣的教师。”
“就这些？”圆脸女生追问。
“就这些。”云初说，“还有别的，等你们活到明天再问。”
三人对视一眼，没有再纠缠，道了谢后匆匆朝着行政楼方向跑去。
云初看着他们的背影消失在夜色中，转身，朝着宿舍区走去。
副本为玩家分配的宿舍在教学楼东侧的一栋六层楼房里。云初的房间在三楼，朝北，窗户正对着后面的小树林。
她用钥匙打开门。
宿舍不大，八平方米左右，一张单人床、一张书桌、一个衣柜，陈设简单得近乎简陋。
墙壁刷着惨白的涂料，日光灯管发出轻微的电流声。
云初关上房门，反锁。
她没有开灯。
黑暗中，她走到床边，和衣躺下，闭上眼。
呼吸逐渐平稳。
凌晨两点十七分。
敲门声响起。
笃，笃，笃。
三声，节奏均匀，间隔相同。
云初睁开眼。
黑暗中，她的瞳孔没有丝毫波动。
敲门声又响了一遍。
笃，笃，笃。
云初没有动。
门外的“东西”似乎失去了耐心。
门缝下方，一缕黏稠的黑色液体缓缓渗入，在惨白的月光下扭曲蠕动，逐渐凝聚成人类手掌的形状，摸索着门锁的位置。
啪嗒。
门锁弹开的声音。
门被推开。
一个“人”站在门口。
它穿着沾满陈旧污渍的蓝白校服，四肢比例极不协调，左臂比右臂长出一大截，垂到膝盖以下。
脖颈以诡异的角度歪斜着，仿佛颈椎早已断裂。
它的脸——
那是一张不断变化的脸。
五官像被揉烂的面团，时而挤在一起，时而又向四周散开，每秒钟都在重组。
偶尔，某一瞬间会凝聚成一张完整的人脸，眼眶里却没有眼球，只有两团蠕动的阴影。
它跨过门槛，朝床边走来。
动作僵硬，像提线木偶。
一步。
两步。
三步——
云初坐了起来。
那“东西”的动作骤然停滞。
云初看着它，灰色的眼睛在黑暗中映出淡淡的月光。她的表情没有任何变化，既没有恐惧，也没有厌恶，甚至没有被打扰睡眠的不耐烦。
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“你很吵。”她说。
那“东西”愣住。
它那张正在变化的脸，在那一瞬间甚至凝聚出了一张困惑的表情。
云初从床上起身。
她走到那“东西”面前，抬手。
那“东西”下意识往后退了一步——但退得慢了。
云初的手按在它肩上。
下一秒，一股冰凉而纯粹的力量从她掌心涌入那“东西”体内。
那是“凛冬绝境”中获得的本源之力——冰雪的眷顾者。
这力量对人类的杀伤力有限，但对这种由阴气和规则扭曲而成的非人存在，却有着天然的压制。
那“东西”浑身剧颤，那张不断变化的脸瞬间凝固成一张惊恐万状的面孔——一个年轻女孩的脸，约莫十七八岁，眼眶空洞，嘴唇大张，却发不出任何声音。
它在恐惧。
云初感受到掌心下那团混沌意识的颤抖，微微偏了偏头。
“能听懂我说话？”
那“东西”拼命点头。
云初松开手。
那“东西”瘫软在地上，缩成一团，浑身还在微微颤抖。
云初居高临下地看着它，语气平淡：“你叫什么？”
“……没、没有名字。”那“东西”的声音从喉咙深处挤出来，沙哑、破碎，像风干的枯叶被揉碎，“我们……没有名字……”
“你是这所学校的？”
“是……是的……”
“怎么死的？”
“运动会……被怪物杀死的。”
原来这运动会，不是普通的运动会。
学生的对手，是隐藏在学校恶非人怪物们，输给怪物的，就会被怪物杀死。
那“东西”的颤抖更剧烈了，那张女孩的脸扭曲了一瞬，似乎想要哭，但没有眼泪。
云初没有再问。
她走回床边，重新坐下。
那“东西”蜷缩在地上，不敢动，也不敢逃。
过了许久，它终于鼓起勇气抬起头，那张不断变化的脸上，此刻凝固的是一张怯懦而困惑的面孔。
“你……你不怕我们？”它的声音依然沙哑，但多了一丝真实的困惑，“你是第一个……不怕的……”
云初没有回答这个问题。
她只是平静地看着它，说：“去找一个人。”
那“东西”愣住了。
“一个叫夏万齐。”云初说，“你应该能找到他。”
那“东西”的眼里，那两团蠕动的阴影剧烈翻涌，似乎在消化这个指令。
“找到他。”云初继续说，“然后——让他睡不好觉。能做到吗？”
那“东西”沉默了几秒，然后拼命点头。
那张变幻的脸上，竟然浮现出一丝近乎……兴奋的表情。
“现在去。”云初说，“别弄死。其他的，随你。”
那“东西”爬起来，朝门口飘去。
快要出门时，它回过头，那张脸在这一刻竟然变得清晰——是一个眉眼温柔的少女，嘴角弯起一个感激的弧度。
然后它消失在门外。
云初重新躺下，闭上眼。
几分钟后，走廊远处，隐约传来一声惊恐到极致的惨叫——是夏万齐的声音。
云初的唇角轻轻弯了弯，没有睁眼。