“……”
天幕中的播报声回荡在各朝各地，不过各朝各处的茶摊、酒肆、军帐、庭院里，却是一片沉重的寂静。
各朝许多人张了张嘴，想说什么，却发现自己找不到合适的词。
六千七百二十八条人命，三千四百五十二个失踪者，这些数字或许对古代战争来说，算不得什么，但卡卡瓦夏与姐姐的告别，却让历经沙场的人都感到沉重。
但同时，在这份沉重之下，另一种更隐秘的情绪正在那些深谙世事的人心中悄然滋生。
精通文书的官吏眉头紧蹙，记录天幕之事的手悬在半空。
那播报的语调四平八稳，用词庄重得体，“深表哀悼”、“深切哀悼”、“发表了重要讲话”——每一个字都无懈可击，可正是这份滴水不漏的“官方感”，让他品出了几分不该在丧报中出现的味道。
“被公司保护下的‘埃维金’氏族”，“对公司心怀不满的‘卡提卡’氏族”，“小规模叛乱”，“深重的人道主义灾难”……
这些词汇堆叠在一起，构筑了一个清晰的责任链条：卡提卡是施暴者，埃维金是受害者，公司是调停者与保护者。
可砂金的回忆，却与当下这份冷静克制的官方通报，仿佛隔着一条巨大的鸿沟。
各朝很多人心中不约而同地浮起同一个念头：这份播报，有多少是真的？有多少是被“修饰”过的？
那“小规模叛乱”的定义，真的能涵盖一场造成近万人死伤的屠杀吗？
那“存护的巨锤”掷地有声的宣告，究竟是正义的宣判，还是某种更复杂利益的宣告？
一种熟悉的、对官方辞令的警惕在他们心中升起。
…………
[“……”]
[“卡卡瓦夏？”砂金睁开双眸，环顾四周，却发现那道幼小的身影消失不见。]
[“……”]
[沉默片刻，砂金轻吐一口气，“…再见。”]
[轻声告别一句，砂金望着身前幕布，深呼一口气：“好咯——演员已经就位，好戏该开场了。”]
[“这场演出献给你，希望它能为你留下难忘的回忆……”砂金右掌轻抚胸前，温和的脸庞朝身后望了一眼，喃喃出声：“…「卡卡瓦夏」。”]
[……]
[“对了，在你临走前，我还有个比较私人的问题。”]
[“你…真的想要亲手毁灭这个世界吗？”]
[星期日的那句问询浮现心头，砂金轻轻笑着，呢喃回应：“假设——只是个假设——假设我每次掷骰子都有概率掷出这个结果……”]
[“那我一定会非常乐意赌一把的。”]
…………
听着天幕中砂金那句对星期日之问的回应，孔子长叹一声。
“无论那族群被屠杀之因究竟为何，命运之于砂金……当真残酷。”他缓缓开口，语声低沉。
“吾等先前只见他金缕华服，谈笑间掷出千金，以为他生来便是赌桌上的赢家。”
“却不知他生于血与火之中，长于刀与谎之间。六亲凋零，族人尽丧，唯余他一人，扛着那‘受母神赐福’之枷锁，孤身行至今日。”
他摇了摇头，目光深远：“这世间，命运多舛者众。有人失怙，有人丧乱，有人流离。可砂金此人……”
他顿了顿，语声里多了几分复杂的感慨，“看似光鲜，实则满身疮痍；看似赢尽一切，实则从未为自己活过一日。”
“其将自身性命当作筹码，把‘存护’之基石砸碎，把最后的温柔留给那虚幻的‘过去’……”
“决绝，孤勇...已将性命置之度外，许唯有死亡...方能让其解脱……”
孔子说罢，不再开口，只是望着那片光影，心中轻轻叹了口气。
此时此刻，他已尽数了然，那幻影所说的“梦寐以求的解脱”是何故。
他唯愿砂金此去，能在那盛大的死亡中，求得那片刻的“无憾”。
…………
[与此同时，另一边的星等人已经与瓦尔特和黄泉会合。]
[“这位就是黄泉小姐吧？你好，我是姬子，星穹列车的领航员。”姬子举止优雅地对着黄泉打着招呼。]
[“你好，我叫三月七！”三月七自我介绍一句，看了星一眼，道：“星就不介绍了，你肯定认识。”]
[星闻言有些不满，主动出声：“你可以叫我钟表小子。”]
[三月七：“……”]
[“你们好。”黄泉对着几人微微颔首，随即有些惊讶几人对自己的出现似乎并不意外。]
[姬子表示瓦尔特选择与其同行，她们便相信对方的判断。]
[黄泉听罢，感慨一声：“你们的关系真是令人羡慕。”]
[“黄泉小姐并非危险分子，对星穹列车也没有敌意，砂金先前的指控只是一面之词。”瓦尔特对着姬子三人道：“因此，在继续我们的合作前，他有义务给出一个合理的解释。”]
[姬子面露思索，“你是想…制造一个三方共同在场的局面么？”]
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[瓦尔特点点头：“砂金的行为背后一定有着更深层的逻辑。我猜他从最初就对匹诺康尼的秘密有所察觉，并不断在为揭开它而布局。”]
[“如此一来，星穹列车在他的计划中处于什么位置就至关重要了。最坏的情况下…他可能会利用我们做些出格的事。”]
[“假设事态真的发展到那一步，多一位盟友，也是多一份保险。匹诺康尼山头林立，局势远比贝洛伯格和仙舟复杂啊。”]
[瓦尔特对如今的局势心中感慨，而对于他的提议，列车组以及黄泉都答应下来。]
[“那我们就出发咯！”三月七欢呼一声，不过紧接着又好奇道：“不过…得上哪去找他？”]
[“别着急。”姬子淡然道：“如果真的有人布下了局…他一定会想方设法邀我们入场的。”]
[”女士们，先生们——”就在姬子话音刚落，梦境上空忽然响起砂金语气浮夸的广播声：“匹诺康尼有史以来最惊奇、最盛大的表演即将开幕——”]
[“星际和平公司诚邀各位光临现场——克劳克影视乐园！”]
[“……”]
[“…看吧。”姬子轻轻一笑，“如果演员和观众都到不了场，砂金那么多布置不就白费了吗？”]
[瓦尔特对着众人开口：“出发吧，各位——到我们贯彻「开拓」之道的时候了。”]
…………